Håndbold Special: ”Håndbold er et enormt sofistikeret spil” – En samtale med Erik Veje Rasmussen

Podcast: Erik Veje Rasmussen er en af dansk håndbold mest markante og spændende personligheder. Vi mødte ham til en samtale om håndboldens hemmeligheder - og vi kom vidt omkring. Det handler om håndbold. Men også om bl.a. Janteloven, Generation Z, hierarkier, dommerne og håndbolden som kulturelt fænomen. Og undervejs kom vi måske tæt på at afdække et par af håndboldens hemmeligheder.

AF THOMAS LADEGAARD

Det kan godt være, at Lars Christiansen har scoret flere mål på landsholdet. Og det er endog meget muligt, at Mikkel Hansen kommer forbi ham både i antallet af mål og landskampe. Men der er ingen, der vil nå Erik Veje Rasmussens ikoniske status i dansk og international håndbold. Det er ikke for sjov, at der på sociale medier er opstået hashtagget #mererik. Erik Veje Rasmussen har altid gået nye veje og søgt nye måder at gøre tingene på. Han er den store og evige fornyer. Og han er langt fra færdig ved at sætte sit præg på den sport, han elsker.

Han fik sin håndboldopdragelse i den lille vestsjællandske klub Vallekilde-Hørve, hvor familien trivedes i et klassisk dansk foreningsliv. Der kom ikke mange landsholdsspillere fra den lille klub, men Erik Veje Rasmussen var noget helt specielt. Når han ikke var i hallen, opfandt han træningsøvelser derhjemme, der øgede hans træfsikkerhed og eksplosivitet. Den ærgerrighed og nysgerrighed har præget ham hele livet igennem. Han er altid på udkig efter nye veje i håndbolden. Nye måder at gøre det på. Nye måder at tænke på og nyde måder at perfektionere håndboldspillet.

I sæsonen 1980/81 blev Helsingør danske mestre, og Erik Veje henrykkede tilskuere overalt i de danske haller. Han turde udføre helt nye ting på banen, som f.eks. at rotere 360 grader i et hopskud. Han var utrolig hurtig og bevægelig på trods af sin store størrelse, og han havde en skudteknik, der gjorde ham i stand til at score fra de mest umulige vinkler og på de mest innovative måder. Men først og fremmest kom han med en utrolig fart fra sin position som venstre back med små steppende skridt.

Han var en af de første danskere, der i en tidlig alder tog til den tyske Bundesliga, slog igennem og blev afgørende i en udenlandsk topklub. Det blev til flere ophold i klubber i Tyskland, Schweiz og Spanien. I tyske Gummersbach og Tusem Essen kom han til at spille på allerhøjeste niveau sammen med nogle af de bedste spillere i verden. I de år toppede han på banen. Men undervejs var han også forbi Dragsholm på sin hjemegn. Han var altid klar til et overraskende skifte.

På det danske landshold var han med til både de store øjeblikke – og i de hårde år hvor Danmark kæmpede for at være med. VM i 1982 blev hans stjernestund, hvor han var helt afgørende i det nye, flydende og bevægelige spil, landstræner Leif Mikkelsen lancerede. Et undertippet dansk hold leverede gedigne overraskelser med sejre over Jugoslavien, Spanien og Sverige, og holdet var snublende tæt på en finaleplads. Set i bakspejlet var det formentlig et ungt hold, der fuldstændigt overpræsterede.

I den senere del af hans landsholdkarriere rykkede han stille og roligt ind og blev spilfordeler snarere end skytte. Hans formidable blik for spillet kom virkelig til sin ret. Der var måske længere mellem de eksplosive hopskud, men så kom der til gengæld et farligt underhåndsskud og adskillige målgivende afleveringer, ligesom Erik Veje igennem årene altid var en meget sikker straffekastskytte.

Han fortsatte som spillende træner helt frem til 1998, hvor han formelt stoppede sin aktive karriere for at blive fuldtidstræner. Hans første job som træner var for intet mindre end den tyske topklub SG Flensburg-Handewitt, hvor han tog over efter Anders Dahl-Nielsen og udviklede den nordtyske klub til en europæisk storklub. Dér oplevede han på egen krop det enorme pres, der ligger på en træner i en tysk storklub i en uhyre hård liga. Som træner for Flensburg nåede han ikke at vinde det tyske mesterskab. Men i 2001 vandt han Europacuppen for pokalvindere med flere danskere på holdkortet.

I 2003 vendte han endelig tilbage til Danmark. Flere havde måske set ham som ny landstræner, men det blev Aarhus Håndbold, der fik fat i legenden, og der har han fungeret som en ukonventionel og altid farverig træner lige siden. Som træner har han været mindre rastløs. Der har Aarhus Håndbold haft glæde af ham og hans helt unikke trænerstil i en årrække.

Mediano Håndbold kan lade sig gøre takket være Sparekassen Kronjylland. Vi har gået hånd i hånd siden foråret 2018.

Du kan finde Mediano Håndbold både på Facebook, Twitter og Instagram, hvor vi løbende deler vores udsendelser. Vil du automatisk have besked, når der er en ny podcast i farvandet, kan du abonnere på os på Soundcloud eller der, hvor du normalt finder dine podcasts.

Foto: Getty Images